Agapanthus on monivuotinen kasvi, jolla on siro sininen kuusiterälehtikukka. Tunnetaan myös nimellä "Niilinlilja", ja se kasvoi alun perin eteläisessä Afrikassa vuorten rinteillä ja rannikolla.
Nykyään sitä kasvatetaan koristeellisten ominaisuuksiensa vuoksi sekä sisätiloissa että puutarha-alueiden, puistojen ja nurmikoiden maisemointiin.
Kasvilla on yhteisiä ominaisuuksia sipulikasvien, amarylliskasvien ja liljakasvien heimojen kanssa. Kukan luokittelu, vaikka se onkin tieteellisen keskustelun aihe, on johtanut sen luokitteluun omaksi lajikseen – agapanttikasveiksi. Sitä pidetään monissa maissa menestyksen ja vaurauden symbolina. Kukasta tuli suosittu Euroopassa 1600-luvulla.
Agapanthuksen kuvaus ja ominaisuudet
Agapanthus-kasvi elää melko pitkään; useimmat lajikkeet ovat ikivihreitä, ja niillä on pitkänomainen kukkavarsi ja eksoottisen muotoiset lehdet, jotka muistuttavat jonkin verran keltaista päivänliljaa, jota on pitkään käytetty laajalti koristetarkoituksiin.
Kasvilla on tunnusomainen, melko mehevä, lyhyt juuri ja paksu varsi (kukka saavuttaa puolitoista metrin korkeuden). Kukinta-aika on pitkä, kestää jopa kaksi kuukautta.
Noin 30 suppilonmuotoista kukkaa kerätään sarjamaisiin kukintoihin (halkaisija 30–45 mm), joiden herkät värit vaihtelevat sinivioletista maitovalkoiseen. Niissä on kuusi terälehteä ja ruskean siitepölyiset heteet. Kukinta on huipussaan heinäkuussa ja päättyy elokuun lopulla.
Lehdet muodostavat ruusukkeen lähelle kukan juurta, leviävät maanpintaa pitkin, ovat hihnanmuotoisia ja kovia.
Agapanthus-kasvit kasvavat suurina ryhminä, ja koska ne ovat kotoisin Afrikasta, ne sietävät hyvin kuumaa ilmastoa, mutta alle (+10 °C) kylmyys on niille kohtalokasta.
Agapanthus-lajikkeet ja -lajikkeet
Kasvilla on monia hybridilajikkeita, osittain jalostajien työn ansiosta, jotka eri lajikkeiden ristipölyttämisen avulla saavat uusia värejä.
Yleisin, Agapanthus umbellatus, on kaikkien muiden lajikkeiden kantaisä. Alkuperäinen väri on sininen. Tämän lajin sininen Agapanthus (Agapanthus Blue) on kirkkaansinisten, taivaansinisten kukkiensa ansiosta halutuin koristekasvi. Se ei ole kovin korkea (jopa metrin korkuinen), mutta sillä on pitkät, kiinteät lehdet ja kahden senttimetrin kokoiset kellomaiset kukinnot. Se sopii erinomaisesti sekä nurmikoille että kompakteihin sisäkasvatukseen.
Tälle itämaiselle lajikkeelle on ominaista varhainen kukinta, joka saavuttaa jopa 70 cm:n korkeuden ja kaarevat lehdet, joiden pituus on 60 cm. Kukinto on pallomainen ja sisältää jopa sata valko-ruiskukka-sinistä kukkaa.
Afrikkalaisella lajilla on kauniit sinisen sävyiset kukat, joissa jokaisessa terälehdessä on kevyt pitkittäinen juova keskellä. Nämä suuret kukat ovat ryhmittyneet 20–30 kukan varsiin. Kasvit saavuttavat 60–75 cm:n korkeuden.
Kasvattajien hankkimista koristeellisista lajikkeista voidaan erottaa seuraavat lajikkeet:
| Monipuolisuus | Kuvaus |
| Variegata | Siinä on hyvin pitkät lehdet, joissa on valkoinen raita. |
| Albidus | Perianth on valkoinen, kirkkaanpunaisilla täplillä. Hyvin koristeellinen. |
| Albus | Matala (jopa 20 cm) valkoinen kukka, ihanteellinen sisäkasvatukseen. |
| Kellomainen | Kylmän sään saapuessa se pudottaa lehtensä ja pysyy luonnostaan monivuotisena. Se sopii täydellisesti puutarhapenkkiin, nurmikolle tai puutarhaan. |
Agapanthuksen hoito ja istutus
Agapanthus viihtyy 10–28 °C:n lämpötilassa ja hyvässä valossa. Riittämätön valo aiheuttaa varren liiallisen pitenemisen ja haurauden, mikä saattaa vaatia erityistukea.
Tuuliset tai vetoisat paikat eivät ole toivottuja, koska varsien pituus voi aiheuttaa niiden katkeamisen. Muussa tapauksessa kasvi on istutettava uudelleen ruukkuun ja suojattava tuulelta muilla kasveilla.
Maaperän tulee olla hieman hapan, hiekka- tai hiekkakivipitoinen tai neutraali. Kohtuullista kastelua suositellaan, ja säännöllistä orgaanista lannoitusta suositellaan. Nämä vaatimukset koskevat sekä ulko- että sisäkasvatusta.
Avoimella maalla
Kasvin istuttaminen ja hoitaminen avomaalla on jopa aloittelevan puutarhurin taitoa. Kun lämpötila laskee alle 10°C, on suositeltavaa kaivaa kasvi maasta, istuttaa se väliaikaiseen laatikkoon ja viedä viileämpään huoneeseen.
Talvella lepotilassa oleva kasvi ei tarvitse hoitoa. Jos ilmasto ei ole liian kylmä, se voi talvehtia ulkona. Peitä se laatikolla (pahvilla tai puisella) ja ripottele päälle pudonneita lehtiä tai sahanpurua.
Jos varret venyvät liikaa, ne on tuettava seipäillä. On parasta käyttää maaperää, joka on pääasiassa hiekkaista, mieluiten johon on lisätty hieman lehtihomea. Sijainnin valinnassa suosi alueen hyvin valaistuja alueita, kuten etelää, itää ja länsitä.
Lehtien ruiskuttaminen ei ole välttämätöntä, mutta jos alkukesä on kuiva, kastelu on välttämätöntä, erityisesti ennen kukintaa. Syksyn lähestyessä kastelua vähennetään. Istutettaessa kasvien välinen etäisyys on vähintään 50 cm, koska lehdet ovat melko reheviä ja leviävät. Taimet istutetaan 10–15 cm syvyyteen.
Kotona
Agapanthus tarvitsee tilaa sisällä, joten tilava ruukku on välttämätön. Muista tehdä pohjaan salaojitusreikä hienolla soralla, jotta ylimääräinen vesi pääsee valumaan pois. Talvella kasvi on lepotilassa; ympäristön lämpötilan tulisi olla noin 15 °C, ja se vaatii harvoin kastelua.
Kevään saapuessa on parasta sijoittaa ruukku aurinkoiselle ikkunalle ja kastella sitä runsaasti. Kesällä päiväsaikaan tehdyt "kävelyt" raikkaassa ilmassa ovat erittäin hyödyllisiä. Kasvia ei tarvitse sumuttaa, ja se sietää kuivaa ilmaa lämmityskaudella. Lannoitus on kuitenkin erittäin suositeltavaa, ainakin kukinnan alusta siementen kypsymiseen asti.
Agapanthuksen uudelleenistutus
Kasvin juuret ovat hyvin herkät, joten uudelleenistutus on tehtävä erittäin varovasti.
Nuoria taimia voidaan istuttaa uudelleen vuosittain keväällä ennen lepotilasta heräämistä. Vanhempia agapanthuksia tulisi istuttaa uudelleen enintään kerran kolmessa vuodessa. Kasvien uudelleenistutusta 10 vuoden jälkeen ei suositella, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä.
Agapanthuksen lisääntyminen
Agapanthusta voi kasvattaa siemenistä, mutta ensimmäiset kukat ilmestyvät vasta 5–7 vuoden kuluttua. Siemenet liotetaan 2–3 tuntia ja istutetaan aikaisin keväällä laatikkoon, joka peitetään muovikelmulla. Muovikelmu poistetaan 2–3 kertaa päivässä, jotta ilma pääsee sisään.
Säädä maaperän kosteutta huolellisesti välttäen liikakastelua ja liikakuivatusta. 1–2 viikon kuluttua siemenet itävät ja muovikelmu voidaan poistaa kokonaan. Kun neljäs lehti ilmestyy, kukat ovat valmiita istutettavaksi pysyvään paikkaan.
Jakaminen on paljon helpompaa, ja kukinta tapahtuu seuraavana vuonna. Jakaminen voidaan tehdä keväällä tai myöhään syksyllä. Kaiva kukka ylös ja leikkaa terävällä veitsellä osa mukulasta sekä lehtiruusuke pois. Pyyhi leikkauskohta aktiivihiilellä. Aluksi jaettuja kasveja kastellaan minimaalisesti; kun kasvu alkaa, kastelua jatketaan kokonaan.
Usein, jos olosuhteet ovat suotuisat, kukan viereen ilmestyy niin sanottuja tyttäriä - versoja juuresta, ne erotetaan erittäin huolellisesti (juurakko on herkkä) ja istutetaan itsenäisesti.
Agapanthuksen tuholaiset ja taudit
Tässä ovat agapanthuksen tärkeimmät terveysongelmat ja niiden hoitomenetelmät.
| Ilmentyminen lehdissä ja varsissa | Aiheuttaa | Eliminaation mitta |
| Mätänevä. | Liiallisen kosteuden ja kylmyyden aiheuttama sieni-infektio. | Fungisidinen käsittely. |
| Kuivuu, putoaa pois. | Riittämätön tai liiallinen kastelu. | Kastelujärjestelmän normalisointi. |
| Valkoisten lankojen ulkonäkö. | Hämähäkkipunkki, kilpikirva. | Pesu saippuavedellä. |
| Jalkavarren jatke. | Valon puute. | Uudelleenistutus, siirtyminen valaistumpaan paikkaan. |
| Etanat ja etanat. | Manuaalinen poisto, ripottelu munankuorilla. | |
