Brachychiton on kaksisirkkaisten (Dixotyledon) luokkaan ja malvaceae-heimoon kuuluva kasvi, johon kuuluu yli 30 lajia. Nimi tulee kreikan sanoista "brachys" ja "chiton", jotka kirjaimellisesti tarkoittavat "lyhyt kitoni". Tämä liittyy suoraan siemenkuoren muotoon, joka muistuttaa läheisesti lyhyttä kreikkalaista viittaa. Se kasvaa pääasiassa Australiassa ja Uudessa-Guineassa.
Brachychiton-sukuun kuuluu lukuisia lajeja pensaista täysikasvuisiin, voimakkaisiin puihin. Lajista riippuen kasvien lehtien muoto ja halkaisija sekä kukat vaihtelevat. Lehdet voivat pysyä pysyvästi vihreinä tai uusia lehdistön, ja ne voivat olla leveitä tai pitkulaisia. Kukinnot ovat tasaisen värisiä tai hieman kirjavia, vaihdellen keltaisesta violettiin, ja jopa liekinväriset lajikkeet ovat yleisiä.
Runko pysyy muuttumattomana – yksi hallitseva varsi, joka on muodoltaan pullon kaltainen, minkä vuoksi Brachychitonia kutsutaan usein "pullopuuksi". Sen runko sisältää runsaasti vettä ja mineraaleja, jotka auttavat sitä selviytymään trooppisessa ilmastossa. Se on peittynyt ohuella (joskus vihreällä) kuorella, joka kykenee fotosynteesiin. Tämä auttaa kasvia selviytymään kuivasta säästä.
Sisältö
Tyypit
Suosituimmat Brachychitonin lajikkeet kotikasvatukseen ovat:
Acerifolius
Yleisin lajike sekä luonnossa että huonekasvina. Kirkkaanvihreät, 8–20 cm pitkät lehdet muodostavat tiheän, pallomaisen latvuksen. Kukinta tapahtuu aikaisin keväällä, kun puu on peittynyt punaisiin, kellomaisiin kukkiin. Rungossa ei ole havaittavaa paksuuntumista.
Kivi (rupestris)
Sillä on Brachychitonille tyypillinen pullonmuotoinen runko, joka saavuttaa maksimikokonsa maanpinnalla ja kapenee latvaa kohti. Luonnossa puu voi kasvaa 20 metrin korkuiseksi, vaikka joskus löytyy myös hyvin pieniä bonsai-kasveihin käytettäviä yksilöitä. Alkusyksystä oksat peittyvät pieniin, maitomaisen keltaisiin kukkiin, jotka myöhemmin korvautuvat 3–7 keskiliuskaisella, jopa 10 cm pitkällä lehdellä.
Monivärinen (värjäytynyt)
Tällä lajikkeella on suuret, kirkkaanpunaiset kukat, minkä vuoksi se on saanut lempinimen "onnen puu". Sen ruskeat hedelmät roikkuvat oksista. Kuori on kuvioitu. Lehdet ovat 3-4-liuskaisia, suuria ja leveitä, päältä tummanvihreitä ja alta hopeisia.
Poppeli tai heterofylli (populneus)
Laji on saanut nimensä oksiensa erimuotoisista ja -kokoisista lehdistä. Ne muodostavat tiheän, leviävän latvuksen. Kukinta tapahtuu kesällä. Sen toinen nimi tulee sen lehtien muodosta, jotka muistuttavat poppelien lehtiä. Sen erottavia piirteitä ovat kyky kasvaa kalkkipitoisessa maaperässä ja poikkeuksellinen lämmönkestävyys. Siksi puuta kasvatetaan usein suojaksi luonnonvoimilta.
Miten kasvattaa bonsaita?
Brachychitonin kasvattamista suositellaan usein aloitteleville bonsai-harrastajille. Sen oksat ovat erittäin taipuisia ja ne voidaan muotoilla mihin tahansa haluttuun muotoon. Lisäksi kasvi on erittäin helppohoitoinen. Kaupoissa sitä markkinoidaan yleensä nimellä "australialainen pullopuu", ja sitä voidaan kasvattaa siemenistä tai täysikasvuisista taimista. Jälkimmäisissä on joskus useita taimia yhdessä ruukussa, jotka voidaan haluttaessa istuttaa uudelleen.
Kokeneet bonsai-harrastajat suosittelevat maaperän valintaa, joka on runsas hyödyllisistä mineraaleista ja läpäisee hyvin ilmaa. Tätä varten suositellaan perliitin ja turpeen suhdetta 1:3.
Lannoite, säännöllinen lannoitus ja uudelleenistutus edistävät nopeaa kasvua. Ruukun pohjalle tulisi laittaa salaojituskerros. Puu on helppo kasvattaa sekä liikakastelluissa että kuivissa olosuhteissa.
Kasvattaa ja hoitaa niitä kotona
Brachychitonista tulee usein kodin koriste. Se on helppohoitoinen eikä vaadi erityisiä puutarhanhoitotaitoja. Kotihoitoon on kuitenkin joitakin ohjeita:
- Optimaalinen lämpötila on +24…+28 astetta. Talvella se kestää jopa +10 asteen lämpötiloja;
- Auringonvalolle altistuminen on mahdollista vain jatkuvalla raikkaan ilman virtauksella; suljetun ikkunan takana kasvi voi saada vakavia palovammoja;
- Talvella ruukku siirretään viileään paikkaan, jotta lehdet eivät veny liikaa;
- Jos maaperä on huonosti kuivattu, juuret ovat vaarassa mätäneä;
- Kuivaan kauteen voi liittyä lehtien putoamista.
| Kausi | Sijainti | Valaistus | Lämpötila | Kosteus | Kastelu |
| Talvi-syksy | Viileä paikka | Pitkäkestoinen ja kirkas | Ei alle +10 | Hyvä salaojitus | Hyvin vähän |
| Kevät-kesä | Varjo tai raikas ilmavirta | +24…28 | Runsaasti |
Ruukku, multa
Brachychiton on parasta istuttaa keraamiseen ruukkuun. Se on tarpeeksi painava kannattelemaan tämän australialaisen jättiläisen pienoisversion painoa. Muoviruukku kaatuu puun mukana.
Maaperän koostumuksen tulisi tarjota kasville kaikki kasvuun tarvittavat ravinteet. Kokeneet puutarhurit suosittelevat mehikasveille valmiin mullan käyttöä. Sen sijaan voidaan käyttää turpeen, hiekan ja lehtihomeen seosta. Sen on oltava hyvin ilmastettua ja vettä läpäisevää, muuten juuret mätänevät nopeasti.
Top dressing
Lannoitus tehdään yleensä lämpiminä kuukausina: alkukeväästä loppukesään. Mineraalilannoitteita levitetään maaperään 2–3 viikon välein. Tämä auttaa puuta selviytymään kuivista kausista.
Kasvia tulisi kastella runsaimmin kuumalla säällä, ja seuraava kastelu toistetaan, kun pintamaa on kuivunut. Viileämmällä säällä Brachychiton voi olla jopa kaksi viikkoa kastelutta, koska se hyödyntää rungon varastoitunutta kosteutta.
Istutus, leikkaaminen
Uudelleenistutus tehdään yleensä tarpeen mukaan, noin 2–3 vuoden välein. Kasvi poistetaan varovasti ruukusta, jättäen multaa juurien ympärille, minkä jälkeen se voidaan istuttaa uudelleen ruukkuun. Puu sietää tätä toimenpidettä hyvin, mutta sitä ei pidä liioitella.
Lehtien ja oksien oikea-aikainen leikkaaminen edistää tiheän ja rehevän kruunun muodostumista. Tämä menetelmä antaa bonsai-harrastajille mahdollisuuden hallita sen muotoa ja stimuloida samalla voimakasta kasvua.
Jäljentäminen
Brachychitonia voidaan lisätä kasvullisesti tai siementen avulla. Yläosasta leikattu siemen tai pistokas istutetaan erityiseen turve- tai hiekkaseokseen. Itse peite tulee kostuttaa hyvin ja sen lämpötilan tulee olla 24–27 celsiusastetta. Nämä olosuhteet edistävät nopeaa juurien kehitystä. Tällaisen peitteen luomiseen voidaan käyttää muovipussia.
Sairaudet, tuholaiset
Brachychitonin vaarallisimmat tuholaiset ovat hämähäkkipunkit, kilpikirvahyönteiset ja jauhiaiset. Jos kasvi on jo saanut tartunnan, runsas kastelu 45 °C:n vedellä voi auttaa torjumaan niitä. On kuitenkin oltava varovainen, ettei itse puuta vahingoiteta. Myös torjunta-aineilla ruiskuttaminen, joita on saatavilla puutarhakaupoista, auttaa.
Riittämätön tai liiallinen valo voi aiheuttaa pullopuun sairastumisen, kun taas liikakastelu voi johtaa mätänemiseen. Tämän välttämiseksi asianmukainen hoito on välttämätöntä.
Käyttö kotimaassa, hyödyt ja haitat
Koska Brachychiton-kasvi on kotoisin kuivasta Australiasta, paikalliset ovat löytäneet tapoja saada siitä irti mahdollisimman paljon hyötyä. Koska kasvi varastoi runsaasti vettä runkoonsa, se sammuttaa janonsa. Veden kerääminen siitä on helppoa, jopa vahingoittamatta sitä, koska kuori on melko ohut. Siemenet ovat herkkua, mutta niitä ei ole helppo poistaa. Kestävän siemenkodan lisäksi niitä suojaa tiheä karvapeite, joka voi aiheuttaa ärsytystä. On suositeltavaa puhdistaa ne käsineillä. Nuoria juurakoita käytetään myös ruokana. Monivuotinen lehdistö tarjoaa karjalle rehua ympäri vuoden, ja puun kuori toimii kuidun lähteenä.
Pitkään oli käsitys, että pullopuu oli myrkyllinen, mutta tehty tutkimus kumosi tämän teorian täysin.
Brachychiton on merkittävä kasvi. Sen kesyttäminen on antanut ihmisille mahdollisuuden ihailla luonnon kauneutta jopa omien kotiensa rajoissa. Se voi olla upea sisustuselementti, ja sen uskotaan jopa tuovan onnea ystävällisyyden ja asianmukaisen hoidon vastineeksi.
